Оба продукта относятся к ароматическим углеводородным растворителям, однако отличаются химическим составом и физическими свойствами.
Толуол, как правило, более летуч, поэтому выбор между толуолом и ксилолом зависит от требуемой скорости испарения, растворяющей способности и рецептуры конкретного состава.